Guide des bijoux de perles : perles d'eau douce, éclat, entretien et mariage

Les perles sont la seule gemme créée par un être vivant, et c'est la clé pour bien les choisir et les entretenir : elles sont magnifiques, mais plus tendres et plus sensibles que n'importe quel métal ou pierre. Les perles de nos bijoux sont des perles d'eau douce chaque fois que l'annonce le précise, serties dans de l'or massif 14 carats, et avec un entretien simple, elles durent des décennies.

Ce guide explique ce que sont les perles d'eau douce, comment les juger, comment en prendre soin et comment choisir des perles pour un cadeau ou un mariage.

Comment se forme une perle

Une perle se forme lorsqu'un mollusque recouvre un corps irritant, à l'intérieur de sa coquille, de couche après couche de nacre, la même matière irisée qui tapisse la coquille. Les perles naturelles, qui se forment sans aucune intervention humaine, sont aujourd'hui très rares. Presque toutes les perles vendues actuellement sont de culture : un perliculteur déclenche le processus, et le mollusque fait le reste.

Les perles de culture sont de vraies perles. La nacre est produite par l'animal exactement de la même façon. La seule différence tient à la manière dont le processus a commencé.

La nacre est composée de fines couches de cristaux minéraux liées par une matière organique, et ce sont ces couches qui donnent à la perle son éclat. Ce sont aussi elles qui expliquent pourquoi les perles demandent des soins : la nacre est tendre, environ 2,5 à 4,5 sur l'échelle de dureté de Mohs, contre environ 7 pour l'améthyste et 8 à 8,5 pour le zircone cubique. Une perle peut être rayée par la poussière abrasive, par d'autres bijoux, et même par le bord d'une fermeture éclair.

Perles d'eau douce et perles d'eau de mer

Les perles d'eau douce sont cultivées dans des moules, dans des lacs et des étangs. Les perles d'eau de mer, comme les Akoya, les perles de Tahiti et les perles des mers du Sud, sont cultivées dans des huîtres, en mer.

Les perles d'eau douce conviennent très bien à notre travail : leur éclat doux s'harmonise avec l'or jaune chaud comme avec l'or blanc lumineux, et leurs formes variées vont bien avec nos montures de style vintage. Certaines de nos annonces de perles indiquent le type de perle et d'autres non : consultez donc la description de l'annonce, ou écrivez-nous et nous vous dirons précisément ce qu'utilise chaque pièce.

Comment juger une perle : lustre, surface et forme

Lustre

Le lustre est l'éclat qui semble venir de l'intérieur de la perle, et c'est la qualité la plus importante. Regardez une perle sous une lampe : une belle perle offre un reflet net et lumineux et un éclat doux, jamais une surface crayeuse ou plate.

Surface

Presque toutes les perles présentent de petites marques, puisqu'elles ont grandi dans un animal vivant. De petites taches ou de légères ondulations sont normales. Cherchez une surface globalement nette, sans piqûres profondes ni fissures.

Forme

Les perles parfaitement rondes sont le choix classique pour les colliers de perles. Les perles semi-rondes, boutons, gouttes et baroques (irrégulières) ont chacune leur caractère. Les gouttes conviennent aux boucles d'oreilles et aux pendentifs ; les perles baroques donnent un style plus décontracté et artistique.

Couleur

Les perles d'eau douce existent en tons blancs, crème, roses et lavande. Le blanc et le crème vont à presque toutes les carnations et sont le choix habituel des mariées.

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Entretenir les perles : mises en dernier, retirées en premier

Les perles sont tendres et poreuses comparées à l'or et aux pierres. Elles peuvent être rayées par d'autres bijoux et abîmées par les produits chimiques. La vieille règle reste valable : les perles se mettent en dernier et s'enlèvent en premier.

• Mettez vos perles après que le parfum, la laque, la crème et le maquillage ont séché.
• Essuyez-les avec un chiffon doux légèrement humide après les avoir portées, pour enlever le sébum et la transpiration.
• N'utilisez jamais de nettoyeur à ultrasons ni à vapeur. Les vibrations et la chaleur peuvent abîmer la nacre et desserrer les perles de leur monture.
• Évitez les bains de nettoyage pour bijoux, le vinaigre, l'ammoniaque et l'eau de Javel. Les acides et les produits agressifs attaquent la nacre.
• Ne nagez pas, ne prenez pas de douche et ne dormez pas avec vos bijoux en perles.
• Rangez les perles séparément dans une pochette douce, à plat.

Les parties en or d'un bijou en perles peuvent être nettoyées délicatement, mais gardez l'eau et le savon à distance de la perle elle-même. Nos guides sur le nettoyage des bijoux en or à la maison et le rangement des bijoux en or expliquent comment procéder avec des perles.

Peut-on porter des perles tous les jours ?

Oui, avec un peu de soin. Les puces d'oreilles en perles et les petits pendentifs comptent parmi les bijoux en perles les plus faciles à porter au quotidien, car ils sont à l'abri des frottements. Les bracelets s'usent le plus : ils cognent contre les bureaux et frottent contre les manches, réservez-les donc aux jours où vos mains sont peu sollicitées.

La perle, pierre de naissance de juin

La perle est l'une des pierres de naissance de juin, avec la pierre de lune et l'alexandrite. C'est la plus traditionnelle des trois. Les perles sont largement associées à la pureté, au calme et à la sagesse, ce qui explique en partie pourquoi on les offre depuis longtemps lors des grandes étapes : remises de diplôme, mariages et naissances.

Un petit pendentif en perle ou une paire de puces d'oreilles en perles est un cadeau d'anniversaire tout trouvé pour juin. Pour d'autres idées mois par mois, consultez notre guide cadeau des bijoux de pierre de naissance.

Choisir des perles pour un mariage

Les perles sont un choix classique pour les mariées, car elles mettent en valeur presque toutes les robes sans leur faire concurrence. Quelques points à considérer :

• Assortissez-les à l'encolure. Un pendentif court ou un ras-de-cou convient aux robes bustier et aux décolletés en cœur ; un collier lariat en Y convient à un col en V.
• Assortissez-les à la teinte. Les perles blanches vont le mieux avec les robes d'un blanc éclatant, les perles crème avec l'ivoire.
• Pensez à une parure. Un collier de perles avec les boucles d'oreilles assorties donne un ensemble cohérent sans effort.
• Pensez à l'après. Des puces d'oreilles en perles ou un petit pendentif sont des bijoux que vous porterez encore pendant des années.

Beaucoup de nos bijoux de mariée en perles associent les perles à des halos de zircone cubique. Ils brillent comme des diamants mais ce sont des CZ, et nous l'indiquons toujours clairement. Si vous hésitez entre les deux, notre article sur le diamant et le zircone cubique explique les différences.

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Pourquoi les perles sont serties dans de l'or massif

Les perles sont généralement collées sur une tige ou une coupelle, et parfois maintenues par une cage ou des griffes. Cette monture doit tenir des décennies. Dans un métal plaqué, la tige ou la coupelle peut s'user et se corroder près de la perle. Dans l'or massif 14 carats, elle reste saine, et si une perle se desserre un jour, un orfèvre peut la resertir. Notre garantie à vie de fabrication couvre ce travail.

Découvrez notre collection de perles complète ou nos parures pour des associations de mariage.

Questions fréquentes

Les perles d'eau douce sont-elles de vraies perles ?

Oui. Les perles de culture d'eau douce sont de vraies perles, faites de nacre par une moule vivante. « De culture » signifie simplement que le processus de croissance a été déclenché par un perliculteur.

Les perles peuvent-elles prendre l'eau ?

Un passage avec un chiffon légèrement humide convient, mais les perles ne doivent pas tremper, ni être portées pour nager ou se doucher. L'eau et le savon peuvent ternir leur surface et fragiliser les montures avec le temps.

Puis-je nettoyer un bijou en perles dans un nettoyeur à ultrasons ?

Non. Les nettoyeurs à ultrasons et à vapeur peuvent abîmer la nacre et desserrer la perle de sa monture. Utilisez uniquement un chiffon doux et humide.

Quelle est la pierre de naissance de juin ?

Juin compte trois pierres de naissance : la perle, la pierre de lune et l'alexandrite. La perle est la plus traditionnelle des trois.

Les perles conviennent-elles pour un mariage ?

Oui. Les perles vont avec presque toutes les robes et toutes les carnations. Associez les perles blanches aux tissus d'un blanc éclatant et les perles crème à l'ivoire.