L'or 14 carats ternit-il ? Ce qui arrive vraiment à l'or massif avec le temps

L'or massif 14 carats ne ternit pas comme l'argent ou les bijoux plaqués. Il ne rouille jamais, ne s'écaille pas et ne laisse pas apparaître une autre couleur en s'usant. Toutefois, comme il contient 58,5 % d'or et 41,5 % d'autres métaux, il peut se ternir légèrement ou se couvrir d'un fin voile avec le temps, qu'un simple lavage fait disparaître.

Ce léger voile est ce que l'on entend le plus souvent lorsqu'on demande si l'or 14 carats ternit. Nous vous expliquons ci-dessous d'où il vient, quelles habitudes du quotidien l'accélèrent, comment l'or 14 carats se compare aux bijoux plaqués et comment nos orfèvres redonnent tout son éclat à une pièce.

Pourquoi l'or pur ne ternit pas, mais l'or 14 carats peut se ternir un peu

L'or pur est l'un des métaux les moins réactifs qui existent. L'oxygène, l'eau et la plupart des produits ménagers n'ont aucun effet sur lui, ce qui explique que les objets en or de l'Antiquité ressortent de terre toujours brillants. L'or pur est aussi très mou : les bijoutiers le mélangent donc à d'autres métaux pour le rendre assez résistant pour être porté tous les jours.

Dans l'or 14 carats, les 41,5 % restants sont généralement un mélange d'argent, de cuivre et de zinc, et parfois de nickel ou de palladium dans l'or blanc. Ce sont ces métaux d'alliage qui peuvent réagir :

• L'argent réagit aux composés soufrés présents dans l'air, dans certains aliments et dans le caoutchouc, et forme un voile plus sombre.
• Le cuivre peut s'oxyder légèrement, c'est pourquoi l'or rose, plus riche en cuivre, peut foncer au fil des années.
• Le zinc et les autres métaux sont présents en petites quantités et réagissent bien moins.

Comme la teneur en or est suffisamment élevée, la réaction reste en surface et demeure mineure. Vous ne verrez pas le noircissement que subit l'argent. Tout au plus, la finition paraît un peu mate et moins réfléchissante, souvent à cause d'une couche de sébum et de crème. Les carats plus élevés résistent encore mieux, un des compromis que nous abordons dans or 14 carats ou 18 carats.

Or massif 14 carats ou plaqué : la différence qui compte

Le vrai problème que la plupart des gens ont rencontré n'est pas le ternissement de l'or. C'est une fine couche de placage qui s'use et laisse apparaître le métal en dessous. Cela ne peut pas arriver avec de l'or massif.

Pour le détail de ces constructions, consultez notre guide or massif, gold filled ou plaqué or.

Ce qui accélère le ternissement de l'or 14 carats

Le chlore

Le chlore des piscines, des jacuzzis et de l'eau de Javel est le principal danger pour les alliages d'or. Il ne se contente pas de ternir la surface : après des expositions répétées, il peut attaquer les métaux d'alliage et, avec le temps, fragiliser les soudures et les griffes, un phénomène appelé corrosion sous contrainte. Retirez vos bijoux en or avant de vous baigner en piscine ou de nettoyer à l'eau de Javel.

Le soufre

Les composés soufrés se trouvent dans les sources chaudes, certains cosmétiques, les élastiques et certains aliments comme les œufs et les oignons. Ils réagissent surtout avec l'argent de l'alliage. Un contact occasionnel ne pose pas de problème ; en revanche, il vaut mieux éviter de ranger l'or près de caoutchouc ou de le porter dans des eaux sulfureuses.

Crèmes, parfum et laque

Ces produits réagissent rarement avec le métal, mais ils laissent un film qui rend l'or trouble, surtout dans les mailles d'une chaîne et derrière les pierres. Mettez vos bijoux en dernier, une fois les produits secs.

Transpiration et port quotidien

Le port de tous les jours provoque de minuscules rayures de surface qui diffusent la lumière. Ce n'est pas du ternissement, mais cela diminue l'éclat miroir. C'est normal et entièrement réversible.

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Un mot sur l'or blanc et l'or rose

L'or blanc est souvent fini par un fin placage de rhodium pour obtenir un blanc plus éclatant. Quand ce placage s'use, l'or blanc en dessous, naturellement un peu plus chaud, apparaît. Ce n'est pas du ternissement, et un bijoutier peut remettre du rhodium si vous souhaitez retrouver le blanc éclatant.

L'or rose tire sa couleur du cuivre. Certaines personnes trouvent qu'il se réchauffe ou fonce lentement avec le port. Le polissage lui rend sa teinte d'origine.

Comment retrouver l'éclat chez soi

1. Faites tremper la pièce 10 à 15 minutes dans de l'eau tiède avec quelques gouttes de liquide vaisselle doux.
2. Brossez délicatement avec une brosse à dents souple pour bébé, en insistant sur les mailles de la chaîne, les fermoirs et le dos des sertis.
3. Rincez à l'eau tiède propre. Bouchez d'abord l'évier.
4. Séchez et lustrez avec un chiffon doux non pelucheux ou une chamoisine pour bijoux.

Évitez le dentifrice, les pâtes de bicarbonate et les poudres abrasives, qui laissent de fines rayures. Notre guide pas à pas pour nettoyer ses bijoux en or à la maison aborde plus en détail les perles, l'émail et les sertis de pierres.

Pour les rayures plus profondes, un orfèvre peut repolir l'or massif jusqu'à un aspect presque neuf. Comme le métal est de l'or de part en part, cela peut être fait de nombreuses fois au cours d'une vie. Le polissage retire toutefois une très petite quantité de métal à chaque fois : inutile donc de le faire souvent.

Les bons réflexes pour garder l'or 14 carats brillant

• Retirez-le avant la piscine, le jacuzzi, le nettoyage à l'eau de Javel et les sources chaudes.
• Mettez-le après la crème, le parfum et la laque.
• Rangez les pièces séparément dans une pochette sèche ou un écrin doublé pour qu'elles ne se rayent pas entre elles.
• Essuyez-le avec un chiffon doux après l'avoir porté par temps chaud.
• Lavez-le délicatement à l'eau savonneuse toutes les quelques semaines si vous le portez tous les jours.

La douche est aussi une question fréquente. L'eau seule n'abîme pas l'or 14 carats, même si un film de savon peut se former ; nous détaillons le sujet dans peut-on prendre sa douche avec de l'or 14 carats.

Ce que cela signifie au moment d'acheter

Si vous voulez des bijoux que vous pouvez porter tous les jours sans craindre qu'ils changent de couleur, l'or massif est le matériau qui tient cette promesse. Chaque pièce de notre atelier est en or massif 14 carats, poinçonné 585, jamais plaqué ni gold filled : un simple lavage est tout ce dont elle devrait avoir besoin à la maison. Notre garantie à vie sur la fabrication couvre le travail lui-même, et Şerif répond personnellement aux questions d'entretien. Découvrez nos boucles d'oreilles en or massif et nos bracelets, les pièces les plus exposées au quotidien.

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Questions fréquentes

L'or 14 carats peut-il noircir ?

Non. L'or massif 14 carats ne noircit pas comme l'argent. Tout au plus, il se couvre d'un léger film de surface dû à ses métaux d'alliage, aux huiles et aux produits, qui part avec de l'eau et un savon doux.

Puis-je porter de l'or 14 carats tous les jours ?

Oui. Le 14 carats est l'un des titres les plus pratiques pour un port quotidien, car il est plus dur que l'or 18 ou 22 carats et résiste bien au ternissement. Retirez-le avant la piscine et les produits d'entretien agressifs.

L'or 14 carats se décolore-t-il ?

L'or massif 14 carats ne se décolore pas, car la couleur traverse tout le métal. Une décoloration signale un placage qui s'en va, ou du rhodium qui s'use sur l'or blanc, et qui peut être refait.

Pourquoi mon or 14 carats paraît-il terne ?

Le plus souvent à cause d'un film de sébum, de crème ou de savon, auquel s'ajoutent de fines rayures dues au port quotidien. Un bain d'eau tiède savonneuse et une brosse douce redonnent l'essentiel de l'éclat ; un bijoutier peut effacer les rayures par polissage.

Le chlore est-il mauvais pour l'or 14 carats ?

Oui. Une exposition répétée au chlore peut attaquer les métaux d'alliage et fragiliser les soudures et les griffes avec le temps. Retirez vos bijoux en or avant de nager dans une eau chlorée ou d'utiliser de l'eau de Javel.