Oro macizo, laminado, chapado o vermeil: qué estás pagando realmente

Dos collares pueden verse idénticos en la foto de un producto y ser cosas completamente distintas. Uno es oro de principio a fin. El otro es una fina capa de oro sobre latón que empezará a mostrar su verdadero color en cuestión de meses. Lo que las separa son las palabras de la etiqueta, y es fácil confundirlas: macizo, laminado, chapado, vermeil.

Aquí te explicamos qué significa realmente cada una, cuánto dura y cómo distinguirlas antes de comprar.

Oro chapado: una capa microscópica

El chapado en oro se consigue adhiriendo eléctricamente una capa muy fina de oro sobre un metal base, normalmente latón o cobre. La capa se mide en micras, a menudo menos de una. Se ve perfecto el primer día, y por eso las joyas chapadas salen tan bien en las fotos.

El problema es la fricción. El chapado se desgasta justo donde más se toca o se roza una pieza: el cierre, la parte trasera de un colgante, el interior de un anillo, el borde de una placa con nombre. Cuando el metal base asoma, solo se puede volver a chapar, nunca reparar. Las joyas chapadas también pueden empañarse o volver verde la piel cuando el metal de debajo reacciona con el sudor.

Vermeil: chapado sobre plata

El vermeil (se pronuncia vermei) es un chapado en oro sobre plata de ley, normalmente con una capa más gruesa que el chapado estándar. Es un paso adelante porque el metal base es precioso y tiene menos probabilidades de causar reacciones en la piel. Pero sigue siendo una capa, y sigue desgastándose con el uso diario. Debajo, lo que llevas es plata.

Oro laminado: una lámina más gruesa adherida

Las joyas de oro laminado se hacen adhiriendo una lámina de oro a un núcleo de metal base con calor y presión. En Estados Unidos, los artículos de oro laminado deben contener al menos 1/20 de oro en peso, de modo que la capa de oro es mucho más gruesa que en el chapado. Dura años en lugar de meses.

Aun así, sigue siendo una capa. Las piezas de oro laminado no se pueden ajustar de talla, soldar ni reparar como el oro macizo, y cuando el oro se adelgaza en un punto de tensión, aparece el núcleo de latón.

Oro macizo: oro de principio a fin

Las joyas de oro macizo están hechas con una aleación de oro en todo su cuerpo. No hay recubrimiento ni nada debajo. Una pieza de oro macizo de 14 quilates lleva el punzón 585, el contraste internacional del oro de 14 quilates, y esa composición es la misma en la superficie que en el núcleo.

Esto tiene consecuencias prácticas:

• No hay nada que se desgaste. Años de uso diario solo suavizan el pulido, y un joyero puede devolver el brillo en minutos.
• Se puede reparar. Las cadenas se pueden soldar, los anillos se pueden ajustar de talla y los cierres se pueden sustituir.
• No se empaña. El oro de 14 quilates conserva su color y es cómodo para la mayoría de las personas con la piel sensible.
• Conserva su valor. El oro macizo tiene un valor intrínseco como metal. Las joyas chapadas casi no tienen ninguno.

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Una comparación rápida

Cuidado con las piezas semihuecas

Algunas joyas son de oro macizo pero huecas por dentro. Las cadenas y los aros huecos son más ligeros y baratos porque llevan menos oro, pero se abollan con facilidad y son difíciles de reparar. Si una pieza de aspecto pesado es sorprendentemente barata, pregunta si es hueca. Cada pieza que hacemos es maciza, no semihueca.

Cómo comprobarlo antes de comprar online

• Lee la línea de materiales, no solo el título. Palabras como «tono dorado», «color oro», «acabado dorado» o «chapado en oro de 18 quilates» indican chapado.
• Busca el punzón. El oro macizo de 14 quilates debe llevar el punzón 585 o 14K. GF, GP, HGE o 925 indican oro laminado, chapado o plata.
• Compara el precio con el peso. El oro macizo se tasa teniendo en cuenta el precio del oro. Una pieza grande de oro macizo no puede costar lo mismo que una de plata.
• Pregunta al vendedor. Un buen joyero te dirá con claridad de qué está hecha una pieza.

El oro macizo cuesta más el primer día. A lo largo de los años que lo llevas, suele ser la opción más barata.

Nuestro enfoque

Cada pieza de nuestro atelier del Gran Bazar es de oro macizo de 14 quilates, con punzón 585. No es chapada, ni laminada, ni vermeil, ni semihueca. Es la razón por la que nuestros precios no son los más bajos que encontrarás, y preferimos decirlo claramente.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor el oro laminado que el oro chapado?

Sí. Las joyas de oro laminado tienen una capa de oro mucho más gruesa, adherida con calor y presión, por lo que duran años en lugar de meses. Aun así, es una capa sobre latón, de modo que no se puede ajustar de talla ni reparar como el oro macizo.

¿Se empañan las joyas de oro macizo?

No. El oro macizo de 14 y de 18 quilates no se empaña ni se vuelve verde. Si el oro macizo se ve apagado, suele ser una película de jabón o crema que se quita con agua tibia y jabón.

¿Es el vermeil oro de verdad?

El vermeil es oro de verdad chapado sobre plata de ley. La capa de oro es más gruesa que en el chapado estándar, pero sigue siendo un recubrimiento que se desgasta con el uso diario.

¿Cómo puedo saber si mi joya es de oro macizo?

Busca un punzón de quilates como 585 o 14K, y que no tenga marcas GP, GF, HGE o 925. Si tienes dudas, un joyero puede comprobarlo en unos minutos.

¿Merece la pena el sobrecoste del oro macizo?

Para las piezas que llevas todos los días, normalmente sí. Las joyas chapadas suelen tener que sustituirse al cabo de uno o dos años, mientras que el oro macizo se puede llevar durante décadas, se repara cuando hace falta y conserva su valor como metal.

Descubre nuestra colección de oro macizo de 14 quilates o visita nuestra tienda de Etsy.