Historia de las joyas otomanas: orfebres de palacio, gemas y motivos eternos

La joyería otomana fue la orfebrería y el engastado de gemas del Imperio otomano, que duró desde aproximadamente 1300 hasta 1922. Es famosa por el oro engastado con grandes piedras de color como esmeraldas, rubíes y turquesas, por los talleres cortesanos de los orfebres del palacio en Estambul y por motivos florales y de volutas como el tulipán y el rumi, que todavía aparecen hoy en la joyería turca.

Como orfebres que trabajamos en el Gran Bazar de Estambul (Kapalıçarşı), un mercado fundado en la época otomana, vivimos esta historia cada día. Este artículo se ciñe a hechos bien documentados y a patrones generales, porque la joyería otomana abarca seis siglos y un territorio inmenso.

Una larga historia en breve

El Estado otomano nació en el noroeste de Anatolia hacia 1300. Después de que el sultán Mehmed II conquistara Constantinopla en 1453, la ciudad, más tarde conocida ampliamente como Estambul, se convirtió en la capital imperial. Poco después, ordenó construir un mercado cubierto en su centro, el núcleo de lo que llegó a ser el Gran Bazar. Desde entonces trabajan allí orfebres y joyeros. Nuestro artículo sobre la historia de los orfebres del Gran Bazar cuenta esa historia con más detalle.

A lo largo de los siglos siguientes, el imperio se extendió por el sudeste de Europa, Oriente Medio y el norte de África. Su joyería absorbió influencias de las tradiciones artesanales bizantina, persa, árabe y balcánica, y más tarde de la moda europea.

Los talleres del palacio

La corte otomana sostenía una organización de artesanos de palacio conocida como Ehl-i Hiref, que significa aproximadamente «la gente de talento». Los registros del siglo XVI enumeran artesanos de muchas especialidades que trabajaban para el palacio, entre ellos orfebres, engastadores de gemas, grabadores y otros metalistas. Producían joyas, objetos ceremoniales, armas con empuñaduras enjoyadas y regalos diplomáticos.

Fuera del palacio, los orfebres de Estambul y de otras ciudades se organizaban en gremios, que regulaban la formación, las normas y el comercio. Los conocimientos solían transmitirse del maestro al aprendiz, y a menudo de padres a hijos, una pauta que continúa hoy en muchos talleres familiares. Si te interesa el oficio en sí, consulta qué es un orfebre.

El tesoro del Palacio de Topkapı

El Palacio de Topkapı, en Estambul, fue durante siglos la residencia principal de los sultanes y es museo desde los primeros años de la República. Su Tesoro Imperial conserva algunos de los objetos enjoyados otomanos más famosos, entre ellos:

• La daga de Topkapı: una daga del siglo XVIII con grandes esmeraldas en la empuñadura.
• El diamante del Cucharero: un gran diamante en forma de pera rodeado por una doble hilera de diamantes más pequeños.
• Tronos enjoyados, airones y objetos ceremoniales decorados con oro, esmeraldas, rubíes, perlas y cristal de roca.

Estas piezas muestran el gusto de la corte por las piedras llamativas y el ornamento denso y rico.

Piedras y materiales favoritos

Muchas piedras otomanas antiguas se pulían como cabujones lisos o talla en mesa, en lugar de las tallas de muchas facetas habituales hoy, lo que da a las piezas un color suave y luminoso. Nuestras guías sobre joyas de turquesa y el significado de las piedras preciosas muestran estas piedras en la joyería actual.

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Motivos característicos

El tulipán

El tulipán fue una de las flores más queridas del arte otomano y aparece en azulejos, tejidos y joyas. El principio del siglo XVIII se conoce incluso como la Era de los Tulipanes (Lale Devri) por la pasión de aquella época por esta flor.

Rumi y hatayi

Los diseños rumi son volutas estilizadas de hojas hendidas, mientras que los diseños hatayi son flores y capullos estilizados. Ambos aparecen en abundancia en las artes decorativas otomanas, incluida la orfebrería grabada y calada.

Claveles, hojas y estilo saz

Los claveles, los jacintos y las largas hojas dentadas, a menudo llamados estilo saz, se convirtieron en rasgos característicos del diseño cortesano del siglo XVI.

Media luna y estrella

La media luna y la estrella pasaron a asociarse estrechamente con el Estado otomano y siguen en la bandera turca actual. Lee más en nuestro artículo sobre el significado de la luna creciente y la estrella.

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Técnicas por las que eran conocidos los orfebres otomanos

• Engastado de gemas en cajas de oro elevadas: piedras montadas en alto sobre monturas de oro, a menudo agrupadas.
• Filigrana (telkari): fino hilo de oro o plata retorcido y formado en patrones que parecen encaje.
• Niel (savat): una incrustación metálica negra usada sobre la plata para resaltar diseños grabados.
• Esmalte: vidrio de color fundido sobre el metal.
• Repujado y cincelado: dar forma al metal desde el reverso y perfeccionarlo desde el anverso.

La joyería más allá del palacio

Los tesoros de la corte son solo una parte del cuadro. En todo el imperio, las mujeres de pueblos y aldeas llevaban joyas que señalaban el matrimonio, la riqueza familiar y la identidad regional. Entre las piezas habituales había grandes hebillas decorativas de cinturón, tocados y adornos de frente, pendientes, pulseras y collares ensartados con monedas de oro. Los materiales iban del oro a la plata según la familia y la región, y los diseños variaban de una zona a otra. Muchas de estas costumbres, como regalar oro en las bodas, siguen vivas hoy; consulta las tradiciones turcas de las monedas de oro.

Cambios en el siglo XIX

En el siglo XIX, cuando el imperio se abrió a la influencia europea, la joyería cambió con él. Los broches, las tiaras y los ramilletes florales con diamantes al estilo europeo se pusieron de moda en la corte y entre las familias adineradas, mientras que las tradiciones regionales continuaban por Anatolia y los Balcanes.

El estilo otomano en la joyería de hoy

Hoy, «estilo otomano» suele significar oro llamativo con piedras de color, superficies texturizadas o grabadas y motivos florales. Las piezas modernas toman prestadas estas ideas y están hechas para llevarlas a diario. Nuestro anillo grueso texturizado con piedras multicolores dispersas es un ejemplo de diseño actual que hace un guiño a ese aire.

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Sus piedras se describen en el anuncio; como la mayoría de nuestras piezas de color, no se presentan como esmeraldas ni rubíes naturales. Puedes explorar costumbres relacionadas en las tradiciones de la joyería turca y los motivos de la joyería anatolia, o echar un vistazo a nuestros anillos de oro.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es conocida la joyería otomana?

Es conocida por el oro engastado con grandes piedras de color como esmeraldas, rubíes y turquesas, por las perlas y por motivos florales y de volutas como el tulipán, el rumi y el hatayi.

¿Dónde puedo ver joyas otomanas?

El Tesoro Imperial del Palacio de Topkapı, en Estambul, conserva algunos de los objetos enjoyados otomanos más famosos, entre ellos la daga de Topkapı y el diamante del Cucharero. Otros museos de Turquía y del extranjero también conservan piezas otomanas.

¿Quién hacía las joyas de los sultanes otomanos?

Los artesanos de palacio, organizados como el Ehl-i Hiref, entre ellos orfebres y engastadores de gemas, hacían joyas y objetos para la corte, junto con artesanos gremiales de la ciudad.

¿Es el Gran Bazar de la época otomana?

Sí. Su núcleo se construyó por orden del sultán Mehmed II en los años posteriores a la conquista de 1453, y creció a lo largo de los siglos siguientes.

¿Por qué se asocia la turquesa con Turquía?

La palabra turquesa viene del francés y significa «piedra turca», porque la gema llegó a Europa por las rutas comerciales otomanas. Desde hace mucho es muy popular en la joyería turca.